Singapura, 25 November 2024 – Perjuangan Singapura melawan demam berdarah dengue (DBD) memasuki babak baru yang menjanjikan. Program pelepasan nyamuk Aedes aegypti jantan yang dimodifikasi secara genetik dengan bakteri Wolbachia, yang telah berjalan sejak 2016, menunjukkan hasil yang signifikan dalam menekan penyebaran penyakit mematikan ini.

Data terbaru dari studi lapangan multilokasi yang telah selesai menunjukkan penurunan drastis kasus DBD. Penduduk di lokasi pelepasan nyamuk Wolbachia-Aedes memiliki kemungkinan 75 persen lebih kecil untuk terinfeksi DBD. Penurunan ini sejalan dengan pengurangan populasi nyamuk Aedes aegypti hingga 80-90 persen di area tersebut. Lebih mengejutkan lagi, penduduk di daerah sekitar lokasi pelepasan, bahkan yang tidak termasuk dalam program, juga merasakan manfaatnya. Mereka memiliki kemungkinan 45 persen lebih kecil tertular DBD dibandingkan dengan mereka yang tinggal di daerah tanpa program pelepasan nyamuk Wolbachia.

Menteri Keberlanjutan dan Lingkungan Hidup, Grace Fu, menjelaskan keberhasilan ini sebagai hasil sinergi antara teknologi Wolbachia dan kesadaran masyarakat yang tinggi terhadap pencegahan DBD. Cakupan Wolbachia, dikombinasikan dengan kewaspadaan masyarakat yang berkelanjutan, telah berhasil mencegah wabah besar, ujarnya. Ia menambahkan bahwa upaya berkelanjutan selama enam dekade terakhir telah menghasilkan penurunan risiko infeksi DBD pertama kali hingga sepuluh kali lipat dibandingkan dengan tahun 1960-an.

Meskipun demikian, Menteri Fu mengakui bahwa tantangan masih ada. Lonjakan kasus DBD yang diprediksi pada pertengahan 2023 dan 2024 berhasil dikendalikan, namun angka kasus DBD masih tergolong tinggi. Rendahnya kekebalan populasi dan jumlah nyamuk yang tinggi di beberapa daerah tanpa program pelepasan Wolbachia tetap menjadi ancaman. Hingga 16 November 2024, Singapura telah melaporkan 13.057 kasus DBD, meningkat dari 9.949 kasus pada tahun 2023 dan jauh lebih rendah dari 32.173 kasus pada tahun 2022. Angka ini menunjukkan tren penurunan yang signifikan, meskipun masih perlu kewaspadaan.

Pemerintah Singapura berkomitmen untuk memperluas program ini. Sasarannya adalah menjangkau sekitar 800.000 rumah tangga pada tahun 2026, mencakup sekitar 50 persen dari semua rumah tangga di Singapura. Program ini berfokus pada daerah-daerah yang berisiko tinggi mengalami wabah DBD. Pada bulan Oktober 2024, lima lokasi tambahan telah ditambahkan ke dalam program, yaitu Serangoon Central, Serangoon North, Jurong East, Jurong West, dan perluasan lokasi studi yang sudah ada di Hougang.

Untuk mendukung perluasan program ini, pemerintah akan meningkatkan kapasitas produksi di dua fasilitas yang sudah ada dan membangun fasilitas ketiga. Jika efektif, penerapan Wolbachia ini dapat melengkapi operasi respons wabah tradisional, kata Menteri Fu. Ia menekankan bahwa teknologi ini merupakan alat manajemen klaster yang menjanjikan.

Mekanisme kerja program ini cukup sederhana namun efektif. Nyamuk Aedes aegypti jantan yang membawa bakteri Wolbachia dilepaskan ke lingkungan. Nyamuk jantan ini tidak menggigit manusia dan tidak dapat menularkan penyakit karena mereka hanya memakan sari tanaman, seperti nektar. Namun, ketika mereka kawin dengan nyamuk betina, bakteri Wolbachia akan ditransmisikan ke keturunannya, sehingga mengurangi kemampuan nyamuk betina untuk menularkan virus dengue.

Temuan ini konsisten dengan hasil uji coba sebelumnya dan menunjukkan potensi besar teknologi Wolbachia dalam pengendalian DBD. Keberhasilan program ini tidak hanya bergantung pada teknologi, tetapi juga pada partisipasi aktif masyarakat. Peningkatan kesadaran masyarakat tentang pentingnya menjaga kebersihan lingkungan dan mencegah perkembangbiakan nyamuk merupakan kunci keberhasilan jangka panjang dalam memerangi DBD.

Strategi Terintegrasi untuk Pengendalian DBD

Keberhasilan Singapura dalam menekan angka DBD merupakan hasil dari strategi terintegrasi yang melibatkan berbagai pendekatan. Berikut adalah beberapa elemen kunci dari strategi tersebut:

Strategi ini menekankan pentingnya pendekatan holistik yang menggabungkan teknologi mutakhir dengan partisipasi aktif masyarakat.

Tantangan ke Depan

Meskipun telah menunjukkan hasil yang menjanjikan, Singapura masih menghadapi beberapa tantangan dalam pengendalian DBD. Rendahnya kekebalan populasi dan perubahan iklim yang mendukung perkembangbiakan nyamuk tetap menjadi ancaman. Oleh karena itu, upaya berkelanjutan dan adaptasi strategi yang fleksibel sangat penting untuk memastikan keberhasilan jangka panjang dalam memerangi DBD.

Kesimpulan

Program pelepasan nyamuk Wolbachia di Singapura telah menunjukkan hasil yang sangat menggembirakan dalam menekan penyebaran DBD. Namun, perjuangan ini masih jauh dari selesai. Komitmen berkelanjutan dari pemerintah, partisipasi aktif masyarakat, dan adaptasi strategi yang fleksibel akan menentukan keberhasilan jangka panjang dalam melindungi Singapura dari ancaman DBD.