Bayang-bayang panjang COVID-19: Sebuah studi terbaru yang diterbitkan di The Lancet telah mengungkap realita pahit bagi jutaan orang di seluruh dunia yang masih berjuang melawan Long COVID, bahkan bertahun-tahun setelah dinyatakan sembuh dari infeksi virus corona. Studi ini, yang dipimpin oleh Profesor Manoj Sivan dari Universitas Leeds, menunjukkan bahwa semakin lama seseorang mengalami gejala COVID-19, semakin kecil kemungkinan mereka untuk pulih sepenuhnya. Ini merupakan kabar yang mengkhawatirkan, mengingat jutaan orang di seluruh dunia masih menderita dampak jangka panjang dari penyakit ini.

Harapan yang Menipis Seiring Waktu

Menurut Profesor Sivan, bagi mereka yang telah berjuang melawan gejala Long COVID selama lebih dari dua tahun, peluang untuk pulih sepenuhnya sangatlah tipis. Studi ini menunjukkan tren yang mengkhawatirkan: individu yang mengalami gejala antara enam bulan hingga dua tahun cenderung tidak pulih sepenuhnya. Bahkan lebih mengejutkan lagi, beberapa pasien masih mengalami gejala signifikan empat tahun setelah dinyatakan negatif COVID-19. Ini menggambarkan betapa kompleks dan menahunnya dampak Long COVID bagi kesehatan individu.

Definisi dan Gejala Long COVID

Long COVID didefinisikan sebagai gejala yang bertahan selama tiga bulan atau lebih setelah infeksi awal. Gejalanya sangat beragam dan dapat bervariasi dari ringan hingga sangat melumpuhkan. Beberapa gejala yang umum dilaporkan meliputi kelelahan ekstrem (fatigue), kabut otak (brain fog), sesak napas, nyeri sendi, dan berbagai gejala lainnya yang dapat mengganggu aktivitas sehari-hari. Sayangnya, hingga saat ini belum ada tes diagnostik atau perawatan yang terbukti efektif untuk mengatasi Long COVID, meskipun penelitian terus dilakukan untuk memahami penyebab dan mekanisme penyakit ini.

Skala Masalah yang Mengkhawatirkan

Skala masalah Long COVID sungguh mengkhawatirkan. Berdasarkan perkiraan awal, antara 19,5 juta hingga 60 juta orang di seluruh dunia mungkin menghadapi gangguan kesehatan jangka panjang akibat Long COVID. Angka ini menunjukkan betapa besarnya dampak pandemi COVID-19 yang melampaui angka kematian dan kasus infeksi akut. Secara global, diperkirakan ada 62 juta hingga 200 juta orang yang mengalami Long COVID, sebuah angka yang sangat signifikan dan membutuhkan perhatian serius dari komunitas medis internasional.

Kisah Wachuka Gichohi: Sebuah Cerminan Jutaan Pengalaman

Wachuka Gichohi, seorang wanita berusia 41 tahun, menjadi contoh nyata dari penderitaan yang dialami jutaan orang dengan Long COVID. Meskipun telah dinyatakan negatif COVID-19 empat tahun lalu, ia masih berjuang melawan kelelahan kronis, serangan panik, dan berbagai gejala lainnya yang bahkan membuatnya takut untuk tidur di malam hari. Kisah Gichohi menyoroti realita pahit Long COVID: penyakit ini tidak hanya meninggalkan bekas fisik, tetapi juga dampak psikologis yang signifikan.

Faktor Risiko dan Hubungan dengan Vaksinasi

Penelitian menunjukkan bahwa mayoritas individu yang mengalami Long COVID-19 ketika pertama kali terinfeksi, belum pernah atau belum berkesempatan mendapatkan vaksinasi. Hal ini menunjukkan pentingnya vaksinasi dalam mengurangi risiko terkena Long COVID, meskipun penelitian lebih lanjut masih diperlukan untuk memahami hubungan yang tepat antara vaksinasi dan perkembangan Long COVID.

Long COVID di Indonesia: Sebuah Tantangan Data dan Kesadaran

Fenomena Long COVID juga menjadi perhatian serius di Indonesia. Epidemiolog Dicky Budiman menekankan bahwa di Indonesia, masalah utamanya terletak pada data. Meskipun data resmi mungkin belum sepenuhnya mencerminkan skala masalah, kita dapat melihat dampak Long COVID di sekitar kita, bahkan di dalam keluarga sendiri. Banyak orang mengalami penurunan kualitas hidup, kelelahan yang berlebihan, dan berbagai gejala lainnya yang sebelumnya tidak mereka alami. Contoh sederhana seperti kesulitan berjalan jauh yang sebelumnya tidak terjadi, kini menjadi realita bagi banyak individu.

Riset di Indonesia: Upaya Pemahaman dan Penanganan

Di Indonesia, beberapa lembaga telah melakukan penelitian mengenai Long COVID, termasuk RSUP Persahabatan Jakarta, Fakultas Kedoktan Universitas Indonesia (FKUI), dan Perhimpunan Dokter Paru Indonesia (PDPI). Riset-riset ini sangat penting untuk memahami karakteristik Long COVID di Indonesia, menentukan strategi pencegahan yang efektif, dan mengembangkan perawatan yang tepat sasaran bagi para penderita.

Kesimpulan: Perlunya Perhatian dan Aksi Kolaboratif

Long COVID merupakan tantangan kesehatan global yang kompleks dan membutuhkan perhatian serius dari berbagai pihak. Studi terbaru ini hanya menguatkan apa yang telah kita ketahui: Long COVID bukanlah penyakit ringan yang akan hilang begitu saja. Dampaknya dapat berlangsung lama, mengakibatkan penurunan kualitas hidup yang signifikan bagi jutaan orang. Oleh karena itu, perlu adanya kolaborasi antara pemerintah, lembaga penelitian, tenaga kesehatan, dan masyarakat untuk meningkatkan kesadaran, memperbaiki pengumpulan data, mengembangkan strategi pencegahan yang efektif, dan menyediakan perawatan yang komprehensif bagi para penderita Long COVID. Hanya dengan upaya bersama, kita dapat membantu jutaan orang yang menderita Long COVID untuk mendapatkan kehidupan yang lebih baik dan berkualitas.

Tanggal Publikasi: 27 Oktober 2023